Jupiter, mai mic decât se credea: noi măsurători de la sonda Juno

Conform unor măsurători recente realizate de sonda Juno a NASA, dimensiunile planetei Jupiter sunt mai reduse decât estimările anterioare. Noile date, publicate în revista Nature Astronomy, indică o scădere a diametrului ecuatorial cu aproximativ 8 km și o reducere de 24 km în diametrul polilor, informează Space.com, citat de Agerpres.

👉 Noua abordare a măsurării dimensiunilor lui Jupiter

Yohai Kaspi de la Institutul Weizmann din Israel a explicat că, deși „dimensiunea lui Jupiter nu s-a schimbat, desigur, modul în care o măsurăm s-a schimbat”. Juno a adus o contribuție semnificativă prin adăugarea a 26 de măsurători la cele șase date culese anterior de misiunile Pioneer și Voyager. Această misiune, începută în 2016, a evoluat odată cu extinderea sa din 2021, permitând observații mai detaliate asupra sateliților galileeni și a atmosferei lui Jupiter.

Modul de măsurare implică trimiterea de semnale radio care traversează atmosfera planetei, iar prin analiza curburii acestora, cercetătorii pot obține informații despre dimensiunile lui Jupiter. Maria Smirnova, de la Institutul Weizmann, a subliniat că „am urmărit modul în care semnalele radio se curbează pe măsură ce trec prin atmosfera lui Jupiter”.

👉 Importanța noilor descoperiri pentru modelarea interiorului planetei

Deși o diferență de câțiva kilometri poate părea nesemnificativă, aceasta are implicații importante pentru modelarea structurală a interiorului lui Jupiter. Eli Galanti, coordonatorul cercetării, a afirmat că „deplasarea razei doar cu puțin permite modelelor noastre ale interiorului lui Jupiter să se potrivească mult mai bine atât cu datele gravitaționale, cât și cu măsurătorile atmosferice”. Ajustarea acestor dimensiuni a dus la îmbunătățirea modelelor de densitate interioară, având în vedere că Jupiter este un standard de aur pentru studiile planetelor gigantice gazoase.

Cu cât oamenii de știință înțeleg mai bine Jupiter, cu atât pot aplica aceste cunoștințe în studierea altor planete din aceeași categorie.