Fenomen ciudat observat la cometa Tsuchinshan-ATLAS, care trece pe lângă Pământ
Update cu 9 luni în urmă
Timp de citire: 4 minute
Articol scris de: Ion Ionescu
Fenomen ciudat observat la cometa Tsuchinshan-ATLAS, care trece pe lângă Pământ
Imagini recente ale cometei Tsuchinshan-ATLAS, care se apropie în aceste zile de Pământ, surprind un fenomen neobișnuit. Obiectul ceresc pare să aibă o a doua coadă care, spre surprinderea astronomilor, este orientată înainte, în direcția de deplasare a cometei. Această aparență este rezultatul unei iluzii optice rare, care apare doar atunci când Pământul se află într-o anumită poziție, conform site-ului Live Science.
Cometa, supranumită "cometa secolului", a fost vizibilă cu ochiul liber în ultimele săptămâni, după ce a orbitat în jurul Soarelui la sfârșitul lunii septembrie. Strălucirea sa a atins maximul în ultimele zile, când a ajuns cel mai aproape de Pământ pe 12 octombrie, la o distanță de aproximativ 70 de milioane de kilometri, adică jumătate din distanța dintre Pământ și Soare. Milioane de oameni din diverse colțuri ale lumii au putut observa acest fenomen.
Pe 13 octombrie, astrofotograful Michael Jager a realizat o fotografie a cometei în jurul orașului Martinsberg, Austria. După editarea imaginilor, Jager a descoperit nu doar coada luminoasă a cometei, ci și o dâre slabă de lumină cunoscută sub numele de "anti-coadă", care părea să fie orientată înainte, în direcția de deplasare a cometei. În ziua următoare, Jager a surprins o fotografie și mai clară a acestui aspect neobișnuit.
În general, coada unei comete este formată din praf și gaze desprinse din corpul acesteia de radiațiile solare, având întotdeauna direcția opusă Soarelui. Însă, această anti-coadă, care pare să contrazică legile fizicii, este de fapt formată din particule de praf lăsate recent de cometă în orbita sa în jurul Soarelui. Când Pământul trece prin acest plan orbital, cum a fost cazul în weekendul trecut, resturile sunt iluminate de Soare, creând iluzia unei a doua cozi care precede cometă, explică Live Science.
S-a observat că recent mai multe comete au avut anti-cozi în timpul apropierei de Pământ. Două exemple notabile sunt cometa verde C/2022 E3 (ZTF), care a dezvoltat o anti-coadă în luna ianuarie a acestui an, și cometa 12P/Pons-Brooks, cunoscută și ca "Cometa Diavolului", care a prezentat un fenomen similar în luna iunie.
Cometa Tsuchinshan-ATLAS, numită și C/2023 A3, este deosebit de strălucitoare și este considerată a proveni din Norul Oort, un rezervor de obiecte înghețate situate în zonele exterioare ale sistemului solar. Descoperită la începutul anului 2023, aceasta va mai răsări pe lângă Terra abia peste 80.000 de ani.
