Rusia își extinde influența în Burkina Faso prin intermediul Initiativei Africane

Burkina Faso devine un teren propice pentru influența rusă, conform unor cercetări efectuate de BBC. După moartea lui Evgheni Prigojin, liderul grupului de mercenari Wagner, o organizație nou înființată, numită African Initiative, s-a activat pentru a atrage tineri, jurnaliști și influenceri care promovează informații false prin canalele Telegram.

În Burkina Faso, tinerii fotbaliști ascultă imnul național rus înainte de meciuri, iar artiștii creează murale cu portretul lui Vladimir Putin. Aceste activități sunt organizate de African Initiative, care se prezintă ca o "punte de informare între Rusia și Africa", având legături cu serviciile de securitate ruse. Această organizație a fost înregistrată în septembrie 2023, la o lună după accidentul aviatic în care a murit Prigojin, și a preluat structurile anterioare ale grupului Wagner.

African Initiative nu se limitează la evenimente culturale; aceasta deține un site de știri în mai multe limbi și mai multe canale de Telegram, inclusiv unul cu aproape 60.000 de abonați. Unele dintre aceste canale sunt foste platforme asociate grupului Wagner care promovează acum un nou corp paramilitar, "Africa Corps", sub autoritatea Ministerului rus al Apărării.

Pe lângă evenimentele locale, African Initiative răspândește narațiuni fără dovezi, insinuând că Statele Unite utilizează Africa pentru teste biologice. Campaniile de dezinformare care afirmă că laboratorii americane din Ucraina s-au mutat în Africa sunt deja discreditate.

Cercetătorul Jedrzej Czerep subliniază că, spre deosebire de Prigojin, care s-a concentrat asupra Franței, African Initiative își îndreaptă atacurile mai mult către Statele Unite, fiind considerată o campanie "mult mai anti-americană". De asemenea, jurnaliști din Ghana au participat la un tur organizat de presa rusă în orașele ucrainești ocupate, fiind îndrumați să redacteze articole care susțin perspectiva Kremlinului.

În Burkina Faso, African Initiative a organizat competiții sportive, lecții despre Rusia în școli și festivaluri de graffiti, toate subliniind legătura cu Rusia. Aceasta a distribuit alimente și a organizat ateliere pentru cetățeni și polițiști. Cercetătorul Czerep afirmă că organizația a preluat activele grupului Wagner, iar Serviciul Federal de Securitate al Rusiei joacă un rol esențial în coordonarea acestor activități.

Conducerea Initiativei Africane include foști oficiali Wagner, iar site-ul organizației subliniază scopul de a răspândi cunoștințe despre Africa în Rusia, dar și de a populariza Rusia pe continentul african. Această organizare își extinde influența, iar în august 2023, aproximativ 100 de studenți din Burkina Faso au participat la o discuție despre oportunitățile de formare în Rusia.

Imaginile și informațiile publicate sugerează o strategie bine planificată pentru a crește influența Rusiei în Africa de Vest, prin implicarea activă a tinerilor și prin promovarea unei viziuni favorabile Kremlinului.