Ministerul rus de Externe a acuzat miercuri Italia de „discriminare” și de „cedare în fața presiunilor ucrainene”, după ce autoritățile italiene au anulat un concert de muzică clasică susținut de dirijorul rus Valeri Gherghiev, cunoscut pentru apropierea sa de președintele Vladimir Putin, informează Reuters. Evenimentul urma să aibă loc în data de 27 iulie, la Reggia di Caserta, un palat din secolul al XVIII-lea situat în apropiere de Napoli. Gherghiev urma să dirijeze o orchestră italiană și soliști de la Teatrul Mariinski din Sankt Petersburg, instituție pe care o conduce. Organizatorii au anunțat luni anularea concertului printr-un comunicat scurt, fără a preciza un motiv oficial. Decizia a venit însă după valul de critici din partea unor politicieni italieni și activiști, printre care și Iulia Navalnaia, soția regretatului lider al opoziției ruse, Alexei Navalnîi. Aceștia au denunțat apropierea lui Gherghiev de Kremlin și rolul său propagandistic în contextul războiului Rusiei împotriva Ucrainei. Ministerul rus de Externe a reacționat dur, acuzând autoritățile italiene că au cedat în fața unui lobby „greșit direcționat” și că au recurs la un „act de discriminare culturală”. Valeri Gherghiev este cunoscut ca un susținător vocal al lui Vladimir Putin și a fost în repetate rânduri criticat în Occident pentru refuzul de a condamna invazia Rusiei în Ucraina. După începutul războiului, mai multe instituții culturale occidentale, inclusiv filarmonicile din München, Rotterdam și New York, au anulat colaborările cu dirijorul rus.